Erfolg Magazin Ausgabe 01-2023

<strong>Erfolg</strong> der Start einer vielversprechenden Karriere für den jungen Rennfahrer. Und so sitzt Vettel ab dem Jahr 2003 am Steuer eines Monoposto; zunächst unter anderem beim Rennstall Mücke Motorsport, dann in der Formel-3-Euroserie und schließlich, im Jahr 2006, fährt er auch als Freitagstestfahrer in der Formel 1. Hier, in einem BMW Sauber, erzielt er seinen ersten Rekord: Als bislang jüngster Fahrer der Formel 1 gewinnt er ein Freitagstraining vor dem Großen Preis der Türkei; einen Moment, den er rückblickend als den »entscheidendsten« bezeichnet. Bereits im Jahr darauf erfolgt sein Formel-1-Debüt als Rennfahrer, das gleich wieder einen Rekord zur Folge hat: Von 2007 bis 2<strong>01</strong>4 ist Vettel der jüngste Fahrer, der bei einer Formel- 1-Weltmeisterschaft Punkte erzielen konnte. Vettels Auftakt in der Formel 1 Doch die Herausforderungen lassen nicht lange auf sich warten: Ebenfalls im Jahr 2007 wird Vettel von Scuderia Toro Rosso verpflichtet, dem Schwesterteam seines späteren Rennstalls Red Bull Racing. Doch weil Vettel die Freigabe von BMW Sauber erst sehr spät erhält, muss er schließlich beim Großen Preis von Ungarn antreten, ohne das Fahrzeug je zuvor gefahren zu haben. Er landet schließlich auf dem 16. Platz. Beim Großen Preis von Japan im selben Jahr scheidet er sogar aus, nachdem er mit seinem späteren Teamkollegen Mark Webber kollidiert – der größte Fehler seiner Karriere, wie er später selbstkritisch anmerkt. Doch trotz solcher Misserfolge behält Vettel seine Ziele im Blick und kann bereits 2008 einen weiteren Rekord vermelden: Als jüngster Fahrer in der Historie der Formel 1 darf er nach dem Qualifying für den Großen Preis von Monza von der Pole Position starten und kann das Rennen für sich entscheiden. Im Alter von 21 Jahren und 73 Tagen geht er als bis dato jüngster Grand- Prix-Sieger in die Geschichte der Formel 1 ein. Bis 2<strong>01</strong>0 dauert es noch und dann darf Vettel sich auch schon Weltmeister nennen: Nachdem er das letzte Rennen der Saison, den Großen Preis von Abu Dhabi, als Mitglied des Red-Bull-Racing-Teams für sich entscheidet, wird er zum jüngsten Sieger einer Formel-1-Weltmeisterschaft und darüber hinaus zum deutschen und europäischen Sportler des Jahres gekürt. Drei weitere Weltmeistertitel folgen, alle in den darauffolgenden Jahren. Eine <strong>Erfolg</strong>sserie, die ihm kaum einer nachmacht: Bis heute haben dies nur insgesamt vier Fahrer erreicht, einer davon ist Vettel selbst, ein anderer sein großes Vorbild, Michael Schu- 26 www.erfolg-magazin.de . <strong>Ausgabe</strong> <strong>01</strong>/<strong>2023</strong> . ERFOLG magazin

<strong>Erfolg</strong> macher. In dieser Zeit geht die Siegesgeste von Sebastian Vettel – der sogenannte Vettel-Finger – um die Welt; er sorgt sogar für einen kleinen Skandal, da er von manchen als arrogant empfunden wird. Dabei ist das Handzeichen wohl als Symbol seiner Resilienz zu verstehen, erinnert diese doch, zumindest einer bekannten Rennfahrer- Legende nach, an einen Unfall in Vettels Anfangszeit, bei dem sich der damals 19-jährige einen Bruch des Zeigefingers zuzog. Die Zeit nach den Weltmeistertiteln Nach dem <strong>Erfolg</strong>sjahr 2<strong>01</strong>3 kommt eine Zeit der Veränderung für Vettel, der mittlerweile zum internationalen Superstar herangereift ist. Die wohl wichtigste neuerung ist ein Rennstallwechsel zum Saisonende 2<strong>01</strong>4 – Vettel fährt von nun an für Ferrari. Medienberichten zufolge kann der junge Sportler eine Ausstiegsklausel im Vertrag nutzen, doch die Trennung von Red Bull Racing erfolgt alles andere als einvernehmlich; später wird sich Vettel für sein Verhalten in diesem Fall entschuldigen. »Er fährt einfach brillant. Doch mit seinem Benehmen und seiner Haltung macht er sich das Leben unnötig schwer. « – Martin Brundle Bilder: IMAGO / Motorsport Images Die fünfjährige Zeit bei Ferrari beginnt mit einer Podestplatzierung und verläuft insgesamt erfolgreich, doch die erhofften sportlichen Highlights bleiben aus. 2<strong>01</strong>7 sorgt ein Foto vom Großen Preis von Malaysia für mediale Aufmerksamkeit und erhitzt die Gemüter in der Formel 1: Es zeigt Vettel, der nach einem Unfall mit seinem Ferrari auf dem Gepäckträger des Fahrzeugs von Patrick Wehrlein mitfährt. Für sein Verhalten, das sogar mit einer Strafe hätte geahndet werden können, ist ihm das Medieninteresse gewiss, er erntet aber auch Kritik. »Er fährt einfach brillant«, äußert sich hierzu etwa der TV-Experte Martin Brundle. »Doch mit seinem Benehmen und seiner Haltung macht er sich das Leben unnötig schwer.« Keine einmalige Situation, führte bereits im selben Jahr eine andere, als hitzköpfig interpretierte Reaktion Vettels zu Kontroversen, die sogar sportliche Folgen für das Ausnahmetalent nach sich zogen: Nachdem Lewis Hamilton Vettel in Baku ausgebremst hatte, rammte Vettel das Fahrzeug seines Kontrahenten. Berichterstatter und Schiedsrichter interpretierten diese Aktion als Revanche – die Folge war eine zehnsekündige Boxenstopp-Strafe für Vettel. Trotz dieses Rückschlags beschließt Vettel die Saison insgesamt erfolgreich: Er landet auf dem zweiten Platz– direkt hinter seinem Kontrahenten Hamilton. Danach folgt eine Durststrecke für den deutschen Sportler. Die sportlichen Leistungen wollen sich bei Vettel nicht mehr so recht einstellen; zu Beginn des Jahres ERFOLG magazin . <strong>Ausgabe</strong> <strong>01</strong>/<strong>2023</strong> . www.erfolg-magazin.de 27